検診のたびに「フッ素を塗っておきますね」と言われる。でも実のところ、それが何をしているのか、どのくらい効くのか、説明を受けた記憶がない。

そういう保護者の方は少なくありません。フッ素は塗れば塗るほど良い、というものでもありません。回数にも意味があります。

この記事では、フッ素が歯に何をしているのか、どのくらいの間隔で塗るのか、そして家庭で使うものとの違いを整理します。

歯は毎日、溶けて戻っています

虫歯は、ある日突然できるものではありません。

食事のたびに、口の中は酸性に傾きます。このとき歯の表面からミネラルがわずかに溶け出します。そのあと唾液の働きで中性に戻り、溶け出した分が歯に戻っていきます。この往復が毎日くり返されています。

溶ける量が戻る量を上回り続けると、穴があきます。それが虫歯です。

フッ素の役割は、この戻る側を後押しすることにあります。歯の表面を溶けにくい性質に変え、あわせて虫歯の原因菌の働きを抑えます。虫歯を「殺菌して治す」ものではなく、天秤の傾きを変えるものだと考えてください。

医院で塗るものと、家庭で使うものは違います

	医院で塗るもの	家庭で使うもの
濃さ	高い	低い
頻度	数か月に1度	毎日
役割	まとまった量を届ける	切らさず供給し続ける

よく誤解されるのですが、医院で塗れば家庭のケアが不要になるわけではありません。役割が違います。

日々の歯みがき剤で少しずつ届け続けることが土台にあり、医院での塗布はそこに上乗せするものです。土台がないところに上乗せしても、効果は限られます。

回数は、その子のリスクで決まります

「何か月に1回ですか」とよく聞かれますが、全員が同じ間隔とは限りません。

間食の回数が多い、すでに虫歯の治療を受けたことがある、歯の溝が深い、歯並びが重なっていて磨きにくい。こうした条件が重なるお子さんは、間隔を詰めたほうがよいことがあります。

逆に、生えたばかりの永久歯がある時期も重要です。生えて間もない歯は表面がまだ硬くなりきっておらず、この時期に届けておく意味が大きいためです。

塗ったあとに気をつけること

塗布のあと、しばらくは飲食を控えていただきます。せっかく届けたものを流してしまわないためです。医院で伝えられた時間を守ってください。

また、その日の歯みがきは通常どおりで構いません。強くうがいをする必要はなく、むしろ軽くすすぐ程度のほうが、口の中に残る量が保てます。

よくあるご質問

Q. フッ素は体に害はありませんか

歯科で使用する量と方法であれば、安全性が確認されているとされています。ご心配な点があれば遠慮なくお尋ねください。ご家庭で使うものについても、年齢に応じた量の目安をお伝えしています。

Q. 塗っていれば虫歯にならないのですか

虫歯になりにくい状態に近づけるものであって、防ぎきるものではありません。間食の取り方や毎日の歯みがきと組み合わせて初めて意味を持ちます。塗っているから大丈夫、と考えるのは危険です。

Q. 何歳から塗れますか

歯が生えてきていれば対象になります。お口を開けていられる時間が短いお子さんでも、短時間で終わる方法があります。まずは慣れるところから始めていただいて構いません。

Q. 保険は使えますか

年齢やお口の状態によって扱いが変わります。検診とあわせて受けていただく場合が多いため、受診の際にご確認ください。

次の検診で、間隔を聞いてみてください

「うちの子は、どのくらいの間隔がよいですか」。この一言で、お子さんに合わせた説明が受けられます。

松前町の当院では、間食の取り方や生えている歯の状態を確認したうえで間隔をご提案しています。砥部町から通われているご家庭にも、通院の負担を踏まえて無理のない形を組んでいます。

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