年齢に応じた矯正治療のアプローチ

基本的に、乳歯列の時期には矯正治療は行いません。ただし、顎のずれや受け口の場合にはこの時期から治療に取り掛かり、改善を計っておくことが後のよい成長につながります。

特に、ご相談の多い受け口について解説します。
受け口は、気が付いたら出来るだけ早く相談に来ていただきたい症状（噛み合せ）の一つです。その理由は、上あごと下あごの成長期の違いがあるからです。正常なかみ合わせの場合は、10歳くらいまで、上あごが成長します。そして、遅れて第２次成長期を迎える10歳以降に下あごが成長します。小学校の4年生くらいまでとてもベビーフェイスな男の子がいたとします。彼に数年後中学生になってから会うと、きっと顔は面長になり男性的な顔立ちになったなーと感じるはずです。これは、成長期をむかえ下あごが成長したからです。

もし、幼い時から受け口であればどうなるでしょう。

10歳までに成長する（成長が終わる）上あごは、受け口で下あごの前歯が引っかかることで、成長が邪魔され十分に成長できません。そして、10歳以降、下あごが成長する頃になると通常であれば上あごが下あごの前にあり、下あごの成長を抑制するのですが、受け口の場合下あごは上あごの前にあり何も止めるものはありませんから好きなだけ成長してしまいます。したがって、子どもの頃の受け口はほとんど気にならないものであったとしても、大人への成長の過程で受け口はひどくなってしまうのです。

6歳臼歯と言われる奥歯が生えはじめ、また、前歯も下あごから乳歯が抜けて永久歯が生えてきます。この時期に多い相談は、前歯に永久歯が生えてきたが、がたがたになってしまったということです。その原因として、あごが成長不足で生えた歯が並ばないことや、あごに対して平均よりも大きな横幅の永久歯が生えてしまったことが挙げられます。したがって、あごの成長が不足しているときは、あごの成長を助けるマウスピースを使用して顎の成長を助け、正常な永久歯の萌出を助けます。
また、この治療法は“床矯正”と呼ばれ詳しく解説しているページをご覧ください。